Man skulle kunna skriva så här: Hon gjorde sig till ovän med TNS, tvingades fly landet, återvände när hon trodde allt var glömt och fick ett topp-jobb tack vare vänskapskorruption. Man kan också göra som vi gjorde – träffa Karin Nelsson, VD på svenska Synovate sedan ett knappt år och få höra att storyn bakom det som kunde ha blivit skvallertidningsrubriker, är både roligare och mer spännande.
- När jag satt på planet hem efter fem år i Malaysia, var jag helt inställd på att söka mig till en ny bransch, men när jag hade landat, ringde Synovate och bad mig komma på intervju, berättar Karin Nelsson om hur hon hamnade där hon är i dag. Nicklas Källebring och jag hade hållit kontakten via Facebook under tiden jag var borta, så han visste att jag skulle komma hem.
Det ska förstås tilläggas att Nicklas visste att det gäller att slå till snabbt med en person av Karins kaliber. Efter att ha fått sitt första jobb i branschen på Sifo 1992, har det knappast stått stilla för henne. Hon var med när svenska Gallup relanserades 1994 och innehade flera VD-uppdrag i gruppen. Efter att Gallup hade sålts till TNS, startade hon Opus, som senare blev Novus Opinion och blev kvar som marknadschef tills företaget börsintroducerades 2007. Under tiden fick hon ett jobberbjudande från Australien, men tackade nej för att hon hellre ville bo i Malaysia där hennes man hade fått jobb och startade ett eget litet bolag i Malaysia, med huvudsakligen svenska kunder. Någon som tror att hon skulle lagt sig på soffan och ätit praliner efter hemkomsten till Sverige?
- Det är skönt att vara hemma i Sverige igen, säger Karin till den förbluffade, värme-törstande reportern (den här intervjun gjordes precis i slutet av den värsta varga-vintern i manna-minne). Det har varit fem bra år med värme och ett lättsamt och avslappnat sätt att leva, men jag uppskattar att det är mer kreativt och ohierarkist i det svenska arbetslivet och att det inte finns vakter med gevär på gatorna. Jag upplevde det inte som osäkert och farligt i Malaysia, så jag vet inte riktigt vad folk oroar sig för, men vaktar gör de.
Det märks också att Karin trivs bra där hon är idag, i toppen av Synovate. Att hon därmed också befinner sig i toppen av den svenska undersökningsbranschen har hon inte riktigt hunnit reflektera över. Hon har inte varit på något SMIF-möte ännu, gick inte på Marknadsundersökningens Dag och håller ingen regelbunden kontakt med VD-kollegor på andra företag. Hon säger att alla undersökningsföretag arbetar på lite olika sätt och att det tar tid att lära sig ett så brett företag som Synovate. Att sätta sig in i verksamheten och visa att hon inte är en chef som flyter ovanpå är viktigt för henne, liksom att själv aktivt arbeta både kvantitativt och kvalitativt. Att hålla koll på de andra storföretagen i branschen är däremot inget hon prioriterar:
- Det är viktigare att hålla ögonen på mindre aktörer. Det är oftast de som kommer med nya spännande produkter och nya sätt att mäta. Det är extra viktigt för oss att vara uppdaterade, eftersom Synovate som koncern till stora delar har byggts upp genom uppköp av just sådana mindre, entreprenöriella företag. De stora företagen är viktiga för att hålla uppe kvalitet, bredd och kompetens i branschen, men de representerar inget hot, bara en sund och viktig konkurrens.
Det talas ibland om att det är en låg inträdesbarriär till vår bransch – vem som helst kan väl göra en undersökning – och Karin håller i princip med, men bara om vi pratar om branschen som helhet. Synovate och de andra stora och breda företagen med sina internationella nätverk och avancerade tekniker, har däremot tagit sig upp på en komplexitetsnivå dit det är svårt och dyrt att ta sig, i varje fall om man vill erbjuda en större palett av lösningar.
Synovate verkar dessutom operera i en egen liten värld, där det är entreprenörskap och nätverk som gäller, snarare än hierarki och stordriftsfördelar. Synovate säger sig vara en samling småföretag och Karins beskrivning och min erfarenhet av Synovate-bolag i andra länder bekräftar den bilden. Hon och hennes medarbetare arbetar mycket i internationella konstellationer, men har samtidigt stor frihet att avgöra vad Synovate ska arbeta med i Sverige. De påtagliga förändringarna har att göra med mer innovativa produkter, avancerade systemlösningar och fokus på kompetensutveckling. Man bygger team utifrån kundbehov och hämtar kompetensen från de delar av Synovate som kunden har bäst affärsnytta av.
- Globalt är viktigt, men det är lokalt som styr!
När Karin i slutet av intervjun börjar prata om att ”nu kommer det att hända saker på Synovate”, är det med andra ord hon och hennes medarbetare som står i spetsen för utvecklingen och ska få ”huset att skaka”. Man kan dock förmoda att Synovates förre globala VD, Adrian Chedore, som själv plockade stilpoäng häromåret genom att rappa i en musik-video om företaget, myser när han får höra Karin bedyra att ”nu kommer det att rocka på Igeldammsgatan.”.
Henrik Hall
SMRN
NB! För den som tar smaskiga ingresser på stort allvar, bör det betonas att Karin och TNS gjorde upp i godo den gången för länge sedan när media rapporterade om något som liknade en konflikt mellan dem. De var då och är fortfarande goda kollegor som önskar varandra lycka och välgång.